똑똑한 달걀은 멸종 위기에 처한 캘리포니아 콘도르에게 희망을 줍니다. '획기적일 수도 있다'

비록 "모조"일 수도 있지만 오레곤 동물원에서 사용된 똑똑한 알은 심각한 멸종 위기에 처한 캘리포니아 콘도르 개체수에 대한 새로운 통찰력과 희망을 제공합니다.

텍사스 A&M 대학교의 3D 프린터로 제작된 "전자 복제 알"은 "어떤 과학자도 갈 수 없는 곳", 즉 콘도르의 둥지에서 데이터를 수집하는 데 사용되고 있다고 오레곤 동물원은 5월 23일 보도 자료와 비디오에서 밝혔습니다.

동물원의 수석 콘도르 사육사인 켈리 워커(Kelli Walker)는 “이것은 캘리포니아 전역의 콘도르 회수 노력에 획기적인 일이 될 수 있다”고 밝혔다.

콘도르가 알을 낳은 후, 동물원은 때때로 알의 성장을 돕기 위해 "한 쌍의 첫 번째 알을 인큐베이터로 가져간다"고 말했습니다. 스마트 에그가 등장하는 시점이 바로 이 시점이다.

동물원 측은 영상에서 "진짜 알은 인큐베이터에 안전하게 보관되는 동안 오리건 동물원 직원은 임시로 똑똑한 알을 둥지에 넣을 수 있다"고 밝혔다.

둥지에 있는 동안 알은 온도와 움직임과 같은 관련 데이터를 수집한다고 동물원은 말했습니다.

알에는 콘도르 부모가 교대로 둥지에 앉아 있는 동안 숨소리와 심장 박동 소리도 녹음된다고 동물원은 말했습니다. 그런 다음 스마트 계란을 사용하여 인큐베이터의 실제 계란 옆에 녹음된 소리를 재생할 수 있습니다.

“우리는 부화되지 않은 병아리가 알 속에 있는 동안에도 부모의 소리를 들을 수 있다는 것을 알고 있습니다.”라고 워커는 말했습니다. "둥지 내부에서 들을 수 있는 소리를 재생하는 것은 그들이 성장할 수 있는 최고의 공간을 제공할 수 있는 또 다른 방법입니다."

워커는 여러 대학에서 다른 조류 종에 사용되는 더미 알 기술에 대해 알게 되었을 때 산호세 주립 대학과 텍사스 A&M의 교수들에게 비슷한 콘도르 알을 만드는 데 도움을 요청했다고 동물원은 말했습니다.

"나는 그들에게 실제 콘도르 알의 크기를 보냈고 그들은 3D 프린터를 사용하여 정확히 같은 크기의 두 개의 더미 알을 만들었습니다"라고 워커는 말했습니다.

동물원은 2월 중순부터 알 2개를 둥지 상자에, 또 하나는 인큐베이터에 넣어 사용해 왔으며, 콘도르들은 아직 차이점을 발견하지 못했다고 말했습니다.

내부에 붙어 있는 암석으로 인해 약간의 무게가 추가되면서 알은 "정말 자연스럽게 굴러다니고 지금까지 새들은 완전히 괜찮아 보였습니다"라고 워커는 말했습니다.

계란에서 "귀중한 데이터"를 얻는 데는 약간의 시간이 걸립니다. 그러나 "워커와 그녀의 동료 콘도르 관리 직원은 낙관적입니다"라고 동물원은 말했습니다.

"그리고 전 세계적으로 약 500마리의 캘리포니아 콘도르만 있기 때문에 우리가 할 수 있는 모든 진전은 매우 중요합니다"라고 Walker는 말했습니다.

국립공원관리청(National Park Service)에 따르면 "캘리포니아 콘도르는 북미에서 가장 큰 육지 새입니다."

NPS는 1967년에 멸종위기종으로 분류됐다고 밝혔다.

NPS에 따르면 1980년대에 개체수가 22명으로 줄어들자 이들의 고통은 더욱 악화되었으며, 이 시점에서 모두가 포획되어 멸종을 방지하기 위해 "사육 번식 프로그램에 배치"되었다고 합니다.

공원 관계자는 "1992년 이후로 북미 서부의 5개 지역에 포획된 콘도르를 풀어 놓았습니다"라고 말했습니다. "재도입 이후 야생에 둥지를 틀고 사육된 콘도르의 방출로 인해 야생의 콘도르 수는 천천히 증가했습니다."

NPS는 2022년 말 기준 전 세계적으로 561마리의 콘도르가 있다고 밝혔다.

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